BMW (Baverisch Motoren Werke AG) - немецкая автомобильная компания по выпуску легковых, спортивных, автомобилей повышенной проходимости и мотоциклов. Штаб-квартира находится в Мюнхене.

Компания BMW не всегда занималась производством автомобилей - эмблема в виде круга, разбитого на белые и голубые сегменты, символизирует пропеллер и одновременно флаг Баварии. Именно в Баварии располагалась штаб-квартира предприятия Bayerishe Motoren Werke, с 1913 года специализирующегося на производстве авиационных двигателей и поставлявшего свою продукцию территориальным соседям - заводу Flugmashinenfabrik под Мюнхеном. Оный, как не сложно догадаться из названия, занимался производством самолетов.

До поры до времени авиационное дело Фридриха Раппа, основателя BMW, процветало и развивалось, пока в его планы не вмешалась Первая Мировая Война. Вслед за поражением в которой на немецкие головы обрушился последовал мораторий на выпуск каких-либо самолетов. История бренда BMW (Bayerische Motoren Werke) положила свое начало в 1917 году - тогда был переименован завод RAPP Motor Co. Новый владелец завода, австрийский бизнесмен Франц Поп, сначала решил производить тормоза для железнодорожных составов.

В 1923 году на BMW началось производство мотоциклов. Первый автомобиль марки был выпущен на заводе Dixi в Айзенахе в 1929 году - это был BMW-DIXI 3/15, лицензия на изготовление которого была приобретена у английской компании Austin, что в Бирмингеме.  Самый ранний автомобиль собственной конструкции BMW 315 был представлен в 1933 году, а наиболее знаменитым довоенным автомобилем BMW по праву считается модель BMW 328, причем уже в то время автомобили отличал спортивный характер. Конструкторы Рудольф Шляйхер и Фриц Фидлер создали этот замечательный проект в самое короткое время. Для того времени это были просто авангардные технические новинки: трубчатая рама, шестицилиндровый двигатель с головкой блока из легких сплавов, новая система клапанного механизма со штангами.
Еще до второй мировой войны BMW предпринимала попытки создания реактивного двигателя. В 1939 году предприятие получает конкретный заказ на изготовление такого двигателя для самолета Messerschmitt Мe2б2. В 1943 году двигатель был разработан и назван BMW 003, а в 1944 году было построено 100 экземпляров самолетов с этим двигателем.

Выпуском седана 501 BMW пытается после войны возобновить производство автомобилей. Но тяжелые послевоенные условия, уничтоженное техническое оборудование не позволяют создать технически инновационную модель: несмотря на эстетичный внешний вид, конструкция и 6-цилиндровый двигатель были взяты из довоенных разработок. Лишь появление модели 502 с новым V-образным восьмицилиндровым двигателем с блоком цилиндров из легких сплавов позволяет улучшить продажи автомобилей.
В 1956 году дизайнер Альбрехт Граф Гертц, живущий в Ныо-Йорке, создает сенсационный автомобиль - спортивный красавец. "BMW побила даже итальянцев", - так писали газеты в 1956 году, когда был представлен этот автомобиль. BMW 507 предлагался и как родстер, и с жесткой крышей. Восьмицилиндровый алюминиевый двигатель объемом 3,2 литра мощностью 150 л.с. разгонял автомобиль до 220 км в час. При помощи новой модели BMW 700 с воздушной системой охлаждения концерну удалось преодолеть внутренний кризис и создать основу для дальнейшего успеха марки в целом. На собрании акционеров 9 декабря 1959 года стоял вопрос о продаже BMW концерну Daimler Benz, и только аргументы мелких акционеров и заводчан убедили Герберта Кванта, самого крупного держателя акций BMW, принять решение о самостоятельном развитии марки.
Настоящий успех пришел вновь с новой моделью 1500. Концепция легкого, компактного, спортивного, четырехдверного автомобиля была принята на рынке с таким восторгом, что производственные мощности не позволяли удовлетворить спрос на эти автомобили. Уже в 1963 году BMW начинает работать с прибылью. В начале 70-х годов ХХ века появились первые автомобили 3-й, 5-й, 6-й, а также 7-й серии БМВ.

1993 - год важных перемен. В этот год пост Председателя Правления BMW AG занял Бернд Пишетсридер. Он сменил Эберхарда фон Кюпхайма, который руководил концерном почти четверть века и теперь занял пост Председателя Наблюдательного совета. Под его руководством BMW превратилось из богатого традициями, но небольшого предприятия по выпуску автомобилей и мотоциклов в концерн мирового значения, который каждый год заканчивал с прибылью.
С того момента утекло немало воды, и теперь продукция уже собственной разработки BMW пользуется непререкаемым авторитетом среди автовладельцев всего мира. Эти машины завоевали популярность своей надежностью, прогрессивностью технологий, нетривиальным конструкторским подходам к тривиальным трудностям, и, конечно, огромным числом побед в автоспорте.

В настоящий момент, BMW представлены в нескольких рыночных классах, преимущественно бизнес и премиум, а в сегментах компакткаров и роскошных лимузинов заоблачной цены их замещают дочерние британские бренды Rolls-Royce и Mini. Ежегодно во всем мире покупается более 1 000 000 автомобилей BMW.  9 официальных дилеров в Москве, Санкт-Петербурге и других крупных городах продают автомобили этой прославленной марки в России, и их количество постоянно увеличивается, как постоянно растет и авторитет компании BMW.
Сейчас концерн BMW, один из лидеров европейского автомобилестроения, выпускает широкую номенклатуру моделей под собственной маркой, владеет британским заводом в Оксфорде, где с 2001 года началась сборка принципиально нового поколения моделей MINI, а с 2003 года собирает на новом заводе в Гудвуде автомобили марки Rolls-Royce.  На сегодняшний день автомобили марки BMW собирают на четырех континентах в 12 странах мира (15 сборочных заводов полного цикла и 7 сборочных предприятий SKD/CKD, в том числе российский «Авто-тор»), В последние годы концерн BMW уверенно наращивает темпы производства автомобилей, ежегодно устанавливая новые собственные рекорды: в 2005 году было выпущено 1 122 308 автомобилей марки BMW, что на 5,9% больше, чем в 2004 году, а чистая прибыль сократилась на 0,1%, составив 2,239 млрд евро.
Главные премьеры BMW в 2006 году - представленное летом новое поколение купе 3 серии (от «четверок» в индексах баварцы, судя по всему, отказались), представленные ранее купе Z4 Coupe и спортивная версия М4 Roadster, на Парижском автосалоне предвидится дебют обновленных кроссоверов ХЗ, а также бескомпромиссного М7 с турбомотором V10. В 2007 году ожидается второе поколение культовых кроссоверов Х5, новый кабриолет 3 серии, новая серия МЗ с двигателем V8 и купе-кабриолет 1 серии. В 2008 году стартует новый флагман 7 серии и полностью новый проект для BMW - спортивный мини-вэн RFK.